Den 28 januari disputerade Lina Birgersson vid Göteborgs universitet med sin avhandling ”Effects of mixtures of endocrine disrupting chemicals – Thyroid disruption and behavioural effects in fish models”. I den har hon undersökt hur olika kemikalieblandningar påverkar fiskar, dels på labbet, dels i naturen.
Lina Birgerssons studier är en del av EU-projektet EDC-MixRisk. EDC står för Endocrine Disrupting Chemicals, det vill säga hormonstörande ämnen – och syftet med projektet är att undersöka hur olika blandningar av hormonstörande ämnen påverkar cell- och djurmodeller. Studierna tar även sin utgångspunkt i SELMA-studien som drivs av Karlstad universitet.
Tidigare forskning har visat att blandningar av hormonstörande ämnen hos gravida kvinnor är förknippade med negativa effekter på deras barn. Bland annat påverkas födelsevikten och hjärnans utveckling.
Lina Birgersson har bland annat studerat hur zebrafiskyngel påverkas av att utsättas för tre olika EDC-blandningar under korta perioder.
– Mina studier visade att EDC-blandningar påverkar gener relaterade till sköldkörtelsystemet och har effekter på hur zebrafiskyngel simmar. I studier med en av blandningarna såg vi att ynglen till att börja med blev mer hyperaktiva för att i ett senare skeende simma mindre än kontrollgruppen, berättar hon i ett pressmeddelande.
För en av blandningarna kunde man se effekter redan vid koncentrationer 10–100 gånger lägre än medelkoncentrationerna uppmätta i gravida kvinnor.
– I studierna syntes förändringar hos ynglen efter kemikalieexponeringarna. De var mer hyperaktiva och vi såg också förändringar i gener som förknippas med sköldkörtelsystemet, som under tidig utveckling reglerar tillväxt och hjärnans utveckling, säger Lina Birgersson.
Lina Birgersson genomförde som sagt även fältstudier, för att se hur EDC-blandningar påverkar ekosystem. Utanför Ronneby undersökte hon vild abborre. De bodde i sjöar som förorenats av högfluorerade ämnen, PFAS, som kom från brandskum från närliggande militära anläggningar.
– Vi fann att livslång exponering för PFAS i en förorenad sjö kan påverka både sköldkörtelsystemet och immunförsvaret hos vild abborre. PFAS är en känd grupp av EDC:er som finns bland annat i brandskum, kosmetika och non-stick beläggningar i stekpannor.
Ta del av avhandlingen här: GUPEA: Effects of mixtures of endocrine disrupting chemicals – Thyroid disruption and behavioural effects in fish models