I december 2020 landade en kapsel med markprover från asteroiden Ryugu i den australiska öknen. Proverna hade samlats in av japanska forskare med hjälp av rymdsonden Hayabusa-2.

Analyser visar att alla de fem kvävebaser som behövs för att bygga upp dna och rna, nämligen adenin (A), cytosin (C), guanin (G), tymin (T) och uracil (U), finns på asteroiden. Samma upptäckt har tidigare gjorts i prover från asteroiden Bennu.

Även andra molekyler som liknade de fem kvävebaserna fanns på Ryugu, vilket tyder på att sådana strukturer kan skapas i den icke-biologiska miljö som råder på asteroider. Detta stöder teorin om att flera av livets byggstenar kan ha kommit till jorden via meteoritnedslag.

Läs mer i den vetenskapliga artikeln, som publicerats i tidskriften Nature Astronomy. A complete set of canonical nucleobases in the carbonaceous asteroid (162173) Ryugu | Nature Astronomy