Forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, ledda av professor Anna Rising vid institutionen för husdjurens biovetenskaper, har utvecklat konstgjorda spindeltrådsfibrer med inbyggd färg. De skapas med hjälp av bakterier som tillverkar modifierade spindeltrådsproteiner som sedan renas fram och spinns ihop till fibrer i en helt vattenbaserad process.

De färgade fibrerna behåller sina starka mekaniska egenskaper och produceras i en helt vattenbaserad process.

– Anmärkningsvärt nog behöll fibrerna sina mekaniska egenskaper samtidigt som de uppvisade en tydlig vinröd färg. Detta visar att vi kan kombinera funktionalitet och prestanda i en och samma kontinuerliga process, säger Tomas Bohn Pessatti, forskare och en av huvudförfattarna bakom studien, i ett pressmeddelande.

– Genom att undvika separata färgningssteg förenklar vi produktionen och minskar miljöpåverkan, vilket är avgörande för framtida storskalig tillverkning av konstgjord spindeltråd, tillägger Benjamin Schmuck, forskare och delad förste författare.

Metoden förenklar tillverkningen, minskar miljöpåverkan och öppnar för framtida material med ytterligare inbyggda funktioner, såsom antimikrobiella egenskaper.

Studien är ett viktigt steg mot hållbar och storskalig produktion av högpresterande material som skulle kunna användas i exempelvis hållbara och smarta textilier.

Läs mer om studien, som publicerats i Communications Materials, här: Intrinsically colored artificial silk fibers made from mini-spidroin fusion proteins | Communications Materials