År 2017 hittades en finsk masterstudent en märklig sten i ett grustag utanför den lilla byn Kitkiöjärvi i Pajala kommun. Analyser av den och ytterligare tre stenar visar att stenarnas sammansättning påverkats av ett meteoritnedslag för många miljoner år sedan. Stenarna innehåller nämligen mineralkorn med chockmetamorfa strukturer, bland annat så kallad chockad kvarts.

– Dessa strukturer kräver enormt höga tryck för att bildas, tiotals gigapascal. Så höga tryck kan bara uppnås på jordens yta vid stora nedslag, det vill säga när jorden kolliderar med en asteroid eller komet. Därför kan vi med säkerhet säga att stenarna kommer från en nedslagskrater, säger geologiforskaren Carl Alwmark, som lett studien, i ett pressmeddelande.

Resultaten innebär att Sveriges äldsta krater – från ett hittills okänt meteoritnedslag för cirka 659 miljoner år sedan, under perioden Kryogenium – finns i närheten av grustaget. Nu återstår arbetet med att hitta kratern. Med hänsyn till hur många fynd som gjorts och hur isarna i området rörde sig över jorden under Kryogenium tror forskarna att den befinner sig relativt nära, i sydvästlig riktning. De förväntar sig dessutom att kratern är minst fyra kilometer i diameter.

Studien av stenarna har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Meteoritics and Planetary Science: ”A Cryogenian impact structure lurking in the shadows of northern Sweden”

Läs mer i pressmeddelandet från Lunds universitet: Mystiska stenar vittnar om Sveriges äldsta krater | Lunds universitet